দুই মাস আগে রিক স্লেম্যানের শরীরে একটি শূকরের কিডনি বসানো হয়েছিল। বিশ্বে এই প্রথম কোনো প্রাণীর অঙ্গ মানবদেহে প্রতিস্থাপনের জন্য এমন কাজ করা হয়। চলতি বছরের মার্চ মাসে হওয়া এই অস্ত্রোপচার সারা বিশ্বে তুমুল আলোচিত হয়। দুই মাস আগে জেনেটিকালি মডিফাইড পিগ কিডনি ট্রান্সপ্লান্ট প্রক্রিয়ায় রিক স্লায়মানের শরীরে জিনগতভাবে পরিবর্তন এনে শূকরের কিডনি প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল। কিন্তু শূকরের কিডনি মাত্র দুই মাস রিককে বাঁচিয়ে রাখতে পেরেছে। ৬২ বছর বয়সী রিক আমেরিকার ম্যাসাচুসেটসের ওয়েমাউথ এলাকার বাসিন্দা ছিলেন। তার শরীরে একটি জেনেটিক্যালি মডিফাইড শূকরের কিডনি বসানো হয়েছে। এই অস্ত্রোপচারে প্রায় চার ঘণ্টা সময় লেগেছে। ম্যাসাচুসেটস জেনারেল হাসপাতালে ১৬ই মার্চ অপারেশন করা হয়েছিল। স্লেম্যান শেষ পর্যায়ে কিডনি রোগে ভুগছিলেন। এর আগে তার শরীরে একটি মানব কিডনি প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল। কিন্তু কয়েক বছর পর তা ব্যর্থ হয়। এরপর চিকিৎসকরা শূকরের কিডনি প্রতিস্থাপনের সিদ্ধান্ত নেন। স্লেম্যানের ডায়ালাইসিস শুরু হয়। কিন্তু তার সমস্যা বাড়তে থাকে। চিকিৎসকেরা আশা করেছিলেন শুয়োরের কিডনি অনেক দিন টিকে থাকবে। হাসপাতাল থেকে একটি বিবৃতি এসেছে যে আমরা রিক স্লেম্যানের মৃত্যুতে শোকাহত। কিন্তু সাম্প্রতিক কিডনি প্রতিস্থাপনের সঙ্গে তার মৃত্যুর কোনো সম্পর্ক নেই। হাসপাতালের বিবৃতিতে রিক স্লেম্যানের মৃত্যুর কারণ উল্লেখ করা হয়নি।
জেনেটিকালি পরিবর্তিত শূকর থেকে অন্যান্য অঙ্গ প্রতিস্থাপন ব্যর্থ হয়েছে অতীতে। কিন্তু তাঁর ক্ষেত্রে অপারেশনটি সফল হয়েছিল, যা চিকিৎসা বিজ্ঞানের এক ঐতিহাসিক মাইলফলক। হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ বিবৃতিতে জানিয়েছে, স্লায়মানকে ট্রান্সপ্লান্ট রোগীদের জন্য আশার আলোকবর্তিকা হিসেবে দেখা হবে। আমরা তাঁর বিশ্বাস ও জেনোট্রান্সপ্লান্টেশনের সিদ্ধান্ত নেওয়া জন্য গভীরভাবে কৃতজ্ঞ। প্রসঙ্গত, জেনোট্রান্সপ্লান্টেশন হলো জীবন্ত কোষ, টিস্যু বা অঙ্গ এক প্রজাতি থেকে অন্য প্রজাতিতে প্রতিস্থাপন করা।
