গ্রাম বাংলায় মিলছে পুষ্টিকর বিতে শাক, মাঠ থেকে তুলে সেই শাক বাজারে পাঁচ টাকা আটি বিক্রি হচ্ছে। আবার কোনও কোনও জায়গায় কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে।
ডিসেম্বরেও শহর কলকাতায় তেমন শীত পড়েনি। কিন্তু উত্তরবঙ্গ সহ বেশ কিছু জেলায় বেশ ভালোই শীত পড়েছে। আর শীত মানেই বিতে শাক। গম,সরষে, মসুরি, রসুন, পেঁয়াজ সহ শীতকালীন যেকোন ফসলের জমিতে বেথো বা বেতে শাক হয়। অনেকে একে বোথুয়া বা বইথি শাক বলে। গ্রাম বাংলার মানুষ জমিতে গিয়ে এই শাক তুলে খায়, কিন্তু শহরের মানুষকে আবার কিনতে হয়। নাজিরপুরের বাজারে গিয়ে দেখা গেল, পাঁচ টাকা আটি বিক্রি হচ্ছে বিতে শাক।
দেখা যাচ্ছে, এখন বাংলার মাঠ ভর্তি পুষ্টিকর বেতে শাক। এই মূল্যবান শাক পেতে বহু গরিব মানুষ শীতের অপেক্ষায় থাকে। কেননা, এই সময়েই মাঠ ভর্তি বিতে শাক হয়। তবে শুধু গরীব মানুষ নয়, মধ্যবিত্ত ও উচ্চ বিত্ত অনেক মানুষের সেরা শাক বিতে।
বিতে শাক চাষী কোনও জমিতে আলাদা ভাবে চাষ করে না। গ্রাম-বাংলার মাঠে-ঘাটে, পুকুর পাড়ে পথের ধারের জমিতে অযত্নেই গজিয়ে ওঠে এই শাক। নদীয়া,মুর্শিদাবাদ, দক্ষিণ চব্বিশ পরগনা সহ বিভিন্ন মাঠে এই শাক দেখা যায়। তবে সব জমিতেই যে এই শাক হয় তেমন নেই। মুর্শিদাবাদের গরীবপুরের একজন জানান, এই শাক খেতে খুব ভালো লাগে। কলাইয়ের ডাল, কুমড়োর বড়ি আর মাঠের টাটকা তোলা কাঁচা রসুন দিয়ে শাক রান্না করলে আলাদা স্বাদ। কিন্তু আমাদের গ্রামে এই শাক হয়না বলে পাশের মাঠ থেকে নিয়ে আসতে হয়।
শীতে নানা রকম সবজি পাওয়া যায়। তারপরও অনেকের ঘরে পয়সার অভাবে তরকারি থাকে না। কিন্তু মাঠ ভর্তি শাক আছে, তাই এই সময় চিন্তা থাকে না। এক মহিলা জানালেন, বাড়িতে তরকারি না থাকলেও মাঠে শাক আছে। জমিতে বথি শাক আছে, টাকা লাগেনা। সকাল বিকেলের তরকারি ওতেই চলে।
দক্ষিণ চব্বিশ পরগনার ডাঃ সিরাজুল ইসলাম বলেন, শীতের সময় খুব উপকারী খাদ্য, এই বেতে শাকে প্রচুর খাদ্য গুন আছে। মাঠে শাক হয় তবে আমি কিনেও খাই। অন্য শাকের চেয়ে দাম কম কিন্তু উপকার বেশি।
জানা গেছে, এ শাকে রয়েছে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন এ, ভিটামিন সি, পটাশিয়াম, ম্যাগনেসিয়াম, ক্যালসিয়াম, আয়রন, অ্যামাইনো অ্যাসিড, ফসফরাস, জিংকের মতো গুরুত্বপূর্ণ উপাদান। বথুয়া বা বেথো শাকের অশ্চর্য ওষধিগুণ শরীরের ইমুনিটি শক্তি বাড়ায়। গরম জল পড়ে ত্বকের কোনও অংশ পুড়ে গেলে বা ফোসকা পড়লে ওই অংশে বেথো শাক বেটে আলতো করে মাখিয়ে দিলে ত্বকের জ্বালা ভাব দ্রুত কমে যায়।
কিডনিতে পাথর হলে প্রতিদিন ১ কাপ বেথো শাকের রস খেতে পারলে উপকার পাওয়া যায় বলে জানা গেছে। পিত্ত, লিভারের সমস্যা বা মলাশয়ের সমস্যা দূর করতে বেথো শাক খুবই উপকারী বলে জানা যায়।
