মহারাষ্ট্রের কোলহাপুরে এক দলিত পরিবারের সঙ্গে দেখা করলেন কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী। এসময় তিনি তাদের সাথে রান্নাঘরে খাবার রান্না করেন এবং জাতপাত ও বৈষম্যের মতো অনেক বিষয়ে আলোচনা করেন। অজয় তুকারাম সনদে জি এবং তাঁর স্ত্রী অঞ্জনা তুকারাম সানদে জির সাথে দেখা করার পরে, রাহুল গান্ধী বলেছেন, আজও খুব কম লোকই দলিত রান্নাঘর সম্পর্কে জানেন। রাহুল ‘এক্স’ হ্যান্ডেলে বলেছেন, শাহু পাটোলে জি যেমন বলেছেন, ‘দলিতরা কী খায় তা কেউ জানে না’। তিনি ‘এক্স’-এ একটি ভিডিওও শেয়ার করেছেন। তিনি কেবল পরিবারের সাথে খাবারই পাননি, তৈরি করতেও সহায়তা করেছিলেন।
পরিবার জানিয়েছে, প্রথমে আমরা রাহুল গান্ধীকে জল ও চা দিয়েছিলাম। পরে তিনি বলেছেন, তিনি ক্ষুধার্ত বোধ করছেন এবং তাঁর রান্নাঘরে আমাদের সকলের জন্য কিছু প্রস্তুত করতে স্বেচ্ছাসেবক ছিলেন। প্রাক্তন কংগ্রেস সভাপতি বলেন, “আজও খুব কম লোকই দলিত রান্নাঘরের কথা জানে। দলিত কিচেনের সাথে যুক্ত শাহু পাটোলে বলেছেন, দলিতরা কী খায় তা কেউ জানে না।” রাহুল গান্ধী বলেছেন, “মহারাষ্ট্রের কোলহাপুরে, তিনি আমাকে সম্মানের সাথে তাঁর বাড়িতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন এবং আমাকে রান্নাঘরে সাহায্য করার সুযোগ দিয়েছিলেন। আমরা একসাথে ‘হারভ্যাচি ভাজি’ তৈরি করেছিলাম, বেগুন দিয়ে ছোলা শাক এবং তুর ডাল দিয়ে তৈরি একটি উদ্ভিজ্জ খাবার।”
রাহুল গান্ধী আরও বলেছেন, সংবিধান দলিতবহুজনদের ভাগ এবং অধিকার দেয় এবং কংগ্রেস সেই সংবিধানকে রক্ষা করবে। তাঁর মতে, খাবার সম্পর্কে সচেতনতার অভাব এবং এই সংস্কৃতির ডকুমেন্টিংয়ের গুরুত্ব নিয়ে আলোচনা করা হয়েছিল। কংগ্রেস নেতা বলেছেন, সমাজে সকলের প্রকৃত অন্তর্ভুক্তি এবং সমতা তখনই সম্ভব হবে যখন প্রতিটি ভারতীয় তার হৃদয়ে ভ্রাতৃত্বের চেতনা নিয়ে প্রচেষ্টা করবে।
